大航海時代II

概要

『大航海時代』の1作目は15世紀、新大陸が発見された時代だった。そして『大航海時代II』では16世紀初頭となり、大航海と海上交易の時代が始まっている。プレイヤーは6人の冒険者（シナリオ）から1人を選び、航海、操船、探検の旅に乗り出す。各人はそれぞれ独自の、しかし互いに絡み合う筋書きを持つ。6人のキャラクターは次のとおりである。ジョアン・フランコは、1作目の主人公でポルトガルの有力者であるレオン・フランコ公の息子である。父は彼を強い男にしたいと考え、海へ送り出すことにする。若きジョアンは船乗りの技術を学び（彼だけがレベル1から始まる）、発見の旅に出ることになる。極東へ到達し、やがてアトランティスの秘密を探すのである。カタリナ・エランツォはスペインの海軍士官で、愛する人と兄がともにポルトガル艦隊に殺されたと信じている。復讐を誓った彼女は海賊の道に進み、やがて赤毛の海の災厄となる。ピエトロ・コンティは借金を抱えた男で、コンティ家の財政難を受け継いでいる。フランコ公爵夫人から息子の監視を依頼されると、彼はその仕事を引き受けて船を手に入れる。ピエトロはこれらの資金をもとに貴重な財宝を探し出し、一家の借金を清算したいと考えている。エルンスト・フォン・ボーアはオランダで授業を受け持つ地理学者である。しかし彼は教室を離れて大海原へ乗り出し、本でしか読んだことのない冒険の人生を送ることを切望している。友人のメルカトルが、世界の地図作成の情報と引き換えに最初の航海の資金を出すと申し出たことで、エルンストは夢をかなえる機会を得る。アリ・ベザスはイスタンブールで他人に仕えて暮らす、貧しい孤児である。彼は自分自身の主となり、異国の地で財を成すことを夢見ている。運命のいたずらで少額の融資を受けられることになり、それで最初の船を手に入れ、船倉いっぱいに商品を積んで出航する……。オットー・ベインズは自らを大英帝国の王立騎士と称し、国王陛下に仕えている。英国艦隊の提督に昇進するが、王国はスペイン艦隊の海軍力の増大を懸念している。オットーは国王から私掠免許状を与えられ、スペイン艦隊を脅かすよう命じられる。最初は簡素な装備から始め、オットーは国王と祖国の名において偉大な私掠船長になることを目指す。どのキャラクターを選んでも、『大航海時代II』は見下ろし型の帆船シミュレーションである。海上では船の向きを操作し、速度は船員の数と健康状態、風、海流の影響を受ける。水のある所ならどこへでも航行でき（ただし外洋に適さない船もある）、興味深い名所や新しい港を発見できる。港に上陸すると、画面はやはり見下ろし型になり、それぞれ固有のサービスや品物がある建物に入れる。宿屋、道具屋、造船所、酒場、王宮、ギルド、教会、商館、港などである。船員の食料と給料をまかない、艦隊の修理を続けるのに十分な金を稼ぐのはプレイヤーの責任である。主な稼ぎ方は、海上交易、ギルドの仕事を請けること、賭博、他の船との戦闘である。海戦では、ゲームはターン制の見下ろし型戦略ゲームになる。プレイヤーは船を動かして敵船に大砲を撃つための射線を確保するか、敵船に横付けして乗り込む。プレイヤーの旗艦が敵艦隊の旗艦を攻撃すると、相手に一騎打ちを挑むことができる。受けて立たれると、画面は2人の船長が戦う横からの視点に切り替わる。この場面では、プレイヤーはどの戦闘の動作（斬る、突く、受け流す、なぎ払う）を行うかを選ぶことしかできない。